Sfinții Petru și Pavel sunt considerați ocrotitorii sau patronii spirituali ai penitenciarelor. În amintirea lor, în România, ziua 29 iunie este sărbătorită și ca Ziua personalului din Sistemul Poliției Penitenciare. Cu această ocazie elevii și personalul Şcolii Naţionale de Pregătire a Agenţilor de Penitenciare organizează ceremonii religioase și laice.
Sfântul Petru este considerat ocrotitorul principal al penitenciarelor și al celor care sunt în detenție. Aceasta se datorează faptului că în tradiție el este considerat a fi fost întemnițat și a suferit martiriul în timpul persecuțiilor creștine din Roma. De asemenea, Petru este considerat ocrotitorul celor care își caută iertarea și reabilitarea pentru păcatele lor. Este obișnuit ca în multe penitenciare să existe capelă sau locuri de rugăciune dedicate Sfântului Petru.
Sfântul Pavel, de asemenea, este adesea asociat cu ocrotirea penitenciarelor. Deși nu a fost închis în aceeași măsură ca și Sfântul Petru, el a petrecut o parte semnificativă din viața sa în închisori și în detenție din cauza credinței sale. Epistolele pe care le-a scris în timpul detenției sale, cum ar fi Epistola către Filipeni sau Epistola către Efeseni, reflectă experiența sa și înțelepciunea dobândită în timpul detenției. Astfel, Pavel este adesea privit ca un exemplu de transformare și reconciliere, oferind speranță celor care sunt în închisoare sau care își caută o cale de ieșire dintr-un trecut greșit.
Este important să menționăm că asocierea Sfinților Petru și Pavel cu ocrotirea penitenciarelor este o tradiție și o devotare specifică în anumite cercuri creștine, iar aceasta poate varia în funcție de contextul religios și cultural.
